筆之種類甚多，現在所使用的，以紫毫、狼毫、羊毫及兼毫最為(wei) 重要。　

　　紫毫筆乃取野兔項背之毫製成，因色呈黑紫而得名。南北方之兔毫堅勁程度亦不同，也有取南北毫合製的。兔毫堅韌，謂之健毫筆，以北毫為(wei) 尚，其毫長而銳，宜於(yu) 書(shu) 寫(xie) 勁直方正之字，向為(wei) 書(shu) 家看重。白居易紫毫筆樂(le) 府詞雲(yun) ：「紫毫筆尖如錐兮利如刀。」將紫毫筆的特性描寫(xie) 的非常完整。但因隻有野兔項背之毛可用，其值昂貴，且豪穎不長，所以無法書(shu) 寫(xie) 牌匾大字。

　　狼毫筆就字麵而言，是以狼毫製成。前代也確實以狼毫製筆；但今日所稱之狼毫，為(wei) 黃鼠「狼」之「毫」，而非狼之毫。狼毫所見的記錄甚晚，有人也以「鼠須筆」即狼毫筆，則狼毫之用便可推至王羲之晉代之前，但無法肯定。黃鼠狼僅(jin) 尾尖之毫可供製筆，性質堅韌，僅(jin) 次於(yu) 兔毫而過於(yu) 羊毫，也屬健毫筆。缺點與(yu) 紫毫相似，也沒有過大的。

　　羊毫是以青羊或黃羊之須或尾毫製成。考其始於(yu) 南北朝之前，至秦時蒙恬改良之新筆已成製筆材料。書(shu) 法最重筆力，羊毫柔而無鋒，書(shu) 亦「柔弱無骨」，故曆代書(shu) 法家都很少使用。羊毫造筆，大約是南宋以後才盛行的；而被普遍采用，卻是清初之後的事。因為(wei) 清一代講究圓潤含蓄，不可露才揚己，故隻有柔腴的羊毫能達到當時的要求而被普遍使用。羊毫的柔軟程度亦有差等，若與(yu) 紙墨佩合得當，亦能表現豐(feng) 腴柔媚之風格，且廉價(jia) 易得，毫毛較長，可寫(xie) 半尺之上的大字。